El fin de la Iglesia San Esteban

Este país es muy eficiente en destruirse a sí mismo.

Es un pueblo con tan poca querencia sobre su historia y con una profunda incapacidad de apropiarse de su patrimonio que a nadie le extraña los continuos incendios y constantes derrumbes de verdaderas joyas arquitectónicas, edificaciones que en otras realidades serían protegidas hasta la perpetuidad.

Uno creería que es cuestión de educación, pero la insensibilidad por el patrimonio también incluye a personas con educación formal. Poseer una licenciatura o maestría no es sinónimo de interés por el patrimonio, a la gente simplemente no le importa.

La historia se nos está yendo entre los dedos, en treinta años no habrá ningún edificio del siglo XIX, ninguna estructura que atestigüe ese pasado.

El 7 de enero de 2013, después de una lenta agonía de veinte años, se incendió la Iglesia San Esteban, un edificio emblemático ubicado en uno de los barrios más destacados e históricos de San Salvador.

Los barrios poseían su propia organización que se suscribía al par de cuadras que comprendían, poseían su propia iglesia, su patrón y sus fiestas particulares, los pobladores sentían cierto orgullo en vivir y pertenecer al barrio, estos territorios generaron marcadas  identidades locales.

Los barrios todavía están ahí,  se ubican alrededor del centro de San Salvador, entre los principales tenemos: El Calvario, Candelaria, La Vega, Concepción, San José, San Jacinto, Santa Anita y San Esteban. Todos ellos tienen sus pobladores y siguen viviendo su cotidianidad un tanto parecido al antaño, con la diferencia que hoy les toca luchar contra la marginación, la violencia y una decadencia que deteriora sin piedad su pobre infraestructura.

El Barrio San Esteban está ubicado al oriente de la Plaza Zurita, incluye la Calle Delgado, el Mercado Tinetti, y la 4ª y 6ª  Calle Oriente.

A mediados del siglo XX, se podía encontrar una buena cantidad de fontaneros, carpinteros, albañiles y sastres. Pero una de sus cualidades más destacables es su importante actividad religiosa muy ligada con El Calvario, durante la Semana Santa todavía se observan procesiones que recorren la Calle de la Amargura, la cual termina frente a la extinta Iglesia de San Esteban. En décadas pasadas los vecinos colocaban altares en todas las casas y durante el Jueves Santo la calle era recorrida por penitentes.

Durante las fiestas de Navidad, se llevaban a cabo posadas o pastorelas, y las casas abrían sus puertas de madera de par en par, para que la gente apreciara los nacimientos.

Hoy envueltos en el trajín y los paradigmas actuales, muchos citadinos no comprenden la dimensión social de una vida de barriada, la mayoría de la población urbana vive en colonias o repartos, muchos de ellos privados, encerrados en muros, portones y alambres razor.

En dicho barrio se encontraba la Iglesia de San Esteban, un templo construido a finales del siglo XIX, era de madera y lámina de Cataluña, la cual fue seriamente afectada por el terremoto del 10 de octubre de 1986.

El nulo mantenimiento por parte de la Iglesia Católica y el poco interés de los gobiernos nacionales y municipales en trabajar en su conservación fueron los responsables directos del fin del edificio.

Y entonces en la tarde del 7 de enero de 2013, la Iglesia San Esteban, patrimonio histórico de la ciudad de San Salvador ardió hasta su cimiento, se quemó toda, se perdió para siempre una estructura del siglo XIX, de una época que se nos fue y que a nadie le importa en este país de mente de polilla.

* Si desean ver imágenes de la Iglesia San Esteban les recomiendo este enlace de El Faro