No se sabe bien la fecha, pero entre el 20 y el 22 de mayo 2020 se cumplen 500 años de la masacre del Templo Mayor.
Pedro de Alvarado quien estaba a cargo de la tropa de ocupación de México Tenochtitlán atacó y masacró a sacerdotes y asistentes a las ceremonias del renacimiento de Tezcatlipoca. La matanza generó un enorme descontento entre los mexicas y fue el inicio de los enfrentamientos entre los mexicas contra los europeos y sus aliados.
Benardino de Sahagún recopiló este recuerdo años después
"...al momento todos acuchillan, alancean a la gente y les dan tajos, con las espadas los hieren. A algunos les acometieron por detrás; inmediatamente cayeron por tierra dispersas sus entrañas. A otros les desgarraron la cabeza: les rebanaron la cabeza. Pero a otros les dieron tajos en los hombros: hechos grietas, quedaron desgarrados sus cuerpos. A aquellos hieren en los muslos, a éstos en las pantorrillas, a los de más allá en pleno abdomen. Todas las entrañas cayeron por tierra y había algunos que aun en vano corrían: iban arrastrando los intestinos y parecían enredarse los pies en ellos. Anhelosos de ponerse en salvo, no hallaban a donde dirigirse.."
Debió ser unos días después de año nuevo cuando vi una noticia en la App de NBC donde se alertaban que la ciudad de Wuhan, China, estaba sufriendo un brote de una enfermedad que se parecía mucho a la gripe, una enfermedad que al parecer estaba vinculada a ciertas patologías virales que sufren algunas especies de murciélagos y que de alguna forma saltó al humano, algo que se conoce como zoonosis.
Todo parecía indicar que el brote se originó en un mercado húmedo donde tenían la práctica de comercializar animales salvajes para fines culinarios o para elaborar remedios. Los animales eran mantenidos vivos, en unas condiciones tan asquerosas que el mismo gobierno Chino intentó cerrar el mercado durante varios años, pero el esfuerzo nunca tuvo éxito, quizás porque el gobierno chino sucumbió a los intereses o la corrupción puesto que la industria de los animales salvajes para delicatesen o remedios es en China una industria billonaria.
Así que cuando vi la noticia apenas le puse atención, no recuerdo haberlo discutido con nadie hasta unos días después que una compañera de trabajo me dijo que la situación en China se estaba complicando, que las noticias eran confusas porque el gobierno chino no es de confiar y que esto se podía salir de control. Ella sabía lo que hablaba porque es china, se preocupaba por sus padre que todavía estaba por ahí y conoce de cerca como funciona –y miente- su gobierno.
Días después un divulgador de ciencia español escribió algo del virus en sus redes sociales, para entonces ya se sabía que se trataba de un virus, de los conocidos como coronavirus debido a que alrededor de su membrana posee proteínas que parecen espigas que vistas a través de un microscopio en 2D parece una corona. Vacuna para el nuevo coronavirus no había, así que lo único era proceder con las medidas higiénicas, porque de todas formas es como un catarro ¿Correcto? ¿Qué podría salir mal?
II
Recuerdo ver en un Duane Reade un depósito de gel de alcohol, costaba $0.50 cada uno, así que compré dos, las compré porque pensé que la cosa podría ponerse mal y que era necesario usarlas después de salir del subway, puesto que el metro de New York es uno de los lugares más sucios de la ciudad ¿Cómo no serlo? Mueve millones de personas por día, las 24 horas los siete días de la semana, incluyendo una buena cantidad de indigentes que duermen en los asientos todas las noches.
Tuve un par de días las gel de alcohol, hands sanitizer les dicen acá, pero no las usaba, creo que fue en febrero cuando las noticias comenzaron ser más preocupantes, y que había una posibilidad real que el virus llegara a Estados Unidos. Recuerdo una conversación de dos mujeres en un Starbucks que estaban sentadas en una mesa a la par mía donde una le decía a la otra que Trump debería cerrar todos los vuelos a Estados Unidos, todos los que provengan de Europa, en su momento me pareció absurdo, ridículo y sinceramente nunca imaginé que algo así ocurriría ¿Cómo se van a cerrar el tráfico aéreo mundial?
Lo que vino después es digno de una distopia de ciencia ficción.
III
A principios de marzo hubo un abogado a quien le hicieron uno de los primeros test en New York, lo que para entonces una rareza porque los test no estaban disponibles casi para nadie. El tipo salió positivo así que los médicos lo enviaron a cuarentena a su casa en el condado de Westchester. Pero en vez de quedarse aislado siguió con su vida normal, atendiendo su oficina en Midtown Manhattan, tomando el tren, visitando la sinagoga e incluso a la escuela de una de sus hijas. Esta persona al parecer fue responsable de contagiar a decenas más, y estas como es de esperarse siguieron contagiando a otras tanta más, en un promedio de cuatro contagiados.
El virus ya había cambiado de nombre, en esta época de corrección política y eufemismos lo que se conocía como el virus de Wuhan comenzó a llamarse COVID-19.
Cada día las noticias eran más preocupantes que el día anterior, el condado de Westchester se cerró porque el virus se había extendido en toda la comunidad, se decidió por un aislamiento a los vecinos y comenzó un proceso que de cierre de locales que no eran de primera necesidad, ese fue el inicio de la pesadilla.
Día con día aparecían más contagiados, los brotes en Europa se dispararon, recuerdo que Suiza cerró la frontera de sus trenes con Italia puesto que en Italia el virus se había extendido por varias ciudades generando un impacto en los sistemas de salud, en pocos días los muertos comenzaron a contarse no decenas sino centenas. Mientras en Estados Unidos había preocupación, Trump parecía desconectado de lo que sucedía, el gobernador Cuomo y el alcalde Bill DiBlasio apuntaban a mantener la calma, que estaban evaluando, hasta que de pronto Cuomo comenzó a dar conferencias de prensa varias veces al día.
Recuerdo que visité la Biblioteca Pública el martes 9 de marzo, entonces ya se sentía una preocupación en la ciudad pero todo parecía funcionar relativamente normal. Afuera de la Biblioteca había un hombre, de esos que de pronto pregonan el fin del mundo, recuerdo que él decía “¡No vayan a Time Square, es peligroso, el coronavirus se expande por la ciudad!”, lo vi con aquel distanciamiento que uno le da a los chiflados que anuncian el fin de los tiempos pero en el fondo sabía que tenía razón, en la ciudad se estaba extendiendo silenciosamente el COVID-19. Solo era cuestión de día para que los pacientes que se les complique la infección comenzaran a acumularse en los hospitales.
Fue por la misma época que consideré que no era buena idea seguir con yendo gimnasio, aunque comenzaron añadiendo desinfectante de manos, pañuelos para limpiar las máquinas me di cuenta que era un lugar extremadamente peligroso para contagiarse, así que dejé de ir al NYSC y pedí un retiro por un mes, regresando el 1 de mayo, porque en mayo 2020 este problema ya habría pasado ¿verdad?
IV
Creo que lo peor fue comenzar a ver que la vida cotidiana se va, que cierran los museos, teatros y cines, que el bullicio de los niños de la escuela frente a mi apartamento dejó de sonar, que las calles comenzaron a verse vacías y que los restaurantes cerraron uno a uno, fue como de pesadilla.
Que la gente salió en pánico a comprar todo lo que podían comprar en los supermercados y tiendas, arrasaron con huevos, carnes, productos de limpieza, gel de alcohol y sobre todo, por alguna razón misteriosa, papel higiénico.
Pero lo más impactante fue ver el subway vacío, de pronto me encontré siendo el único en la estación y el único en el vagón del tren y por supuesto no pasó mucho tiempo para que mi empresa nos dijera que ya íbamos a poner las cosas en pausa por un tiempo porque era demasiado peligroso seguir saliendo.
Ahora piensen esto con el agravante que está en todo el planeta, ciudades tan distantes como Santiago de Chile, Moscú, Teherán y Manila, con un colapso total de las líneas áreas, el precio del petróleo a niveles negativos y casi toda la economía mundial prácticamente paralizada.
Esto sin duda es el evento global más impactante después de la Segunda Guerra Mundial.
Al momento de escribir este texto parece que ya están volviéndose a abrir ciertos países como España e Italia, otros parece que seguirán en la misma línea, en los próximos días el gobernador Cuomo informará cual será el plan de reapertura de New York y como volveremos a retomar la vida que dejamos en pausa a principios de marzo de 2020, habrá que ver como van a ir las cosas de aquí al fin de año.
Hay que ser positivos, a veces yo sufro de demasiado optimismo, pero ¿qué más se puede hacer en un momento como este?
Estos días aciagos pasarán a la historia.
Se van a escribir libros, ensayos y tratados, se van a filmar películas y documentales sobre estos días. Vean lo que está pasando, documenten lo más que se pueda porque de todas esas miradas y documentos vamos a reflexionar en el futuro.
Si tienen niños explíquenles bien lo que sucede, que se recuerden bien lo que está pasando. Un niño que hoy tiene diez años tendrá 80 años en 2090, hay mucha posibilidad que el recuerdo de estos días llegue como un testimonio vivo al siglo XXII.
Veamos que pasa.
Aquí los dejo con un video que filmé en la segunda semana de marzo 2020 y demuestra como New York comenzó a verse vacío, desde esos días hasta ahora la cosa se puso peor y la cuarentena se hizo más generalizada.
Vivir a quince minutos a pie del Museo Metropolitano de Arte de New York tiene sus ventajas, para alguien interesado en la historia el MET se vuelve en casi un parque de diversiones enorme, tener la oportunidad de pararse frente a una pieza y observarla durante 15 minutos sin que nadie moleste, apreciarla y aprenderla es algo que solo puedo hacer aquí, en New York. A veces fantaseo en vivir en Arizona, ir al campo con mi telescopio y ver la vía láctea casi todas las noches pero luego pienso en el MET y el Museo de Historia Natural y me entra un vacío estomacal, quizás nunca pueda dejar New York otra vez.
Entre todas las piezas del museo hay algunas que son verdaderos tesoros escondidos, objetos pequeños que casi nadie ve pero que son valiosos en el sentido histórico (monetario creo que no tienen precio) y etnográfico, aquí les muestro dos de mis favoritas que representan también a uno de mis personajes históricos favoritos.
Son dos monedas de plata que poseen la efigie de Alejandro Magno y su caballo Bucéfalo.
Las monedas están en una pequeña vitrina de la sala del período helénico que casi nadie visita. Alejandro aparece con cuernos, esto tiene una historia interesante y es porque cuando conquistó a Egipto en el 332 a.C., visitó un templo del dios Amón en oasis de Siwa y ahí el sacerdote le dio la bienvenida llamándolo "hijo del dios Amón", cosa que a Alejandro parece que le impactó porque posteriormente se dice que oraba al Amón pidiéndole apoyo durante las batallas, tratándolo de padre a hijo. Consideren que estamos hablando de un hombre que vivió tres siglos antes de Cristo, en ese momento la idea de ser hijo de Dios era algo increíblemente revolucionaria, así que cuando el cristianismo se extendió por todo el imperio romano la tradición de divinidad terrenal y de "hijo de dios" que se le faculta a Jesus vino de la tradición alejandrina que era muy popular en todo el mundo antiguo y no del mesías de la tradición Judía.
En todo caso, a partir de ese momento a Alejandro se le va a retratar bicorne, con dos cuernitos, porque eso representa al dios Amón, es una símbolo de divinidad. Algo que para los estándares vernaculares actuales parecería una cosa humillante pues se consideraría a Alejandro un marido a quien su mujer le fuera infiel.
Bucéfalo (cabeza de toro), es el caballo favorito de Alejandro y es quizás el caballo más importante de la historia. Alejandro lo adoptó en su natal Macedonia luego que no se dejara montar por nadie y lo acompañó a todas sus campañas hasta que murió en la batalla de Hidaspes.
Aquí volvemos a ver a Alejandro en otra moneda de plata (Tetradracma) pero ya no lo está bicorne sino con un casco o tocado en forma de cabeza de elefante, esta moneda se acuñó en Alejandría entre los años 305-299 a.C, para entonces ya estaba muerto y su imperio partido en pedazos por sus generales que se atacaban unos a otros. Quizás el único general que hizo algo importante fue Ptolomeo Sóter (Sóter significa salvador) pues se convirtió en gobernante de Egipto y comenzó una dinastía llamada ptolemáica que tuvo sus grandes momentos y adelantos científicos que no se lograron sino hasta la llegada del renacimiento y la revolución científica.
Alejando Magno aparece en fuentes antiguas pero quizás la que tengan a mano es la Biblia. Pueden consultar el 1 libro de los Macabeos cap.1-8, ese libro no aparece en Biblias protestantes las cuales faltan 7 libros, pero se puede consultar online, es un breve resumen de su vida.
También aparece en el Corán, exactamente sura 18 aleyas 83-101 como "el de dos cuernos", quien es designado por Alá para mantener lejos a los incivilizados. Y por supuesto apareció en las memorias de Ptolomeo 1 Sóter pero lamentablemente ese documento se ha perdido en la historia, quizás destruido por las ordas de cristianos locos que arrazaron la Biblioteca hija de Alejandría en el Serapeum o quizás mucho más tarde cuando los musulmanes se adueñaron de Alejandría y quemaron los preciosos papiros porque no eran demasiado valiosos en comparación al Corán.
La tumba de Alejandro Magno se perdió, estuvo por muchísimos años en Alejandría hasta que su cuerpo, posiblemente momificado, desapareció a mediados del siglo IV. Quizás fue escondido o llevado a Siwa de regreso porque cuando Alejandría se cristianizó -por la oficialización del cristianismo por el Imperio Romano, recordemos que Alejandría dejará estar bajo la dinastía ptolemáica cuando la última de sus linaje, Cleopatra VII perdió el reinado de Egipto muriendo junto a su amante y aliado político Marco Antonio.
En todo caso la tumba de Alejandro está desparecida y su descubrimiento es uno de los grandes sueños de la arqueología moderna y sin duda sería buen tema para una película de Indiana Jones.
Oliver Stone llevó en 2004 la película Alexander donde Anthony Hopkins interpreta a Ptolomeo Sóter quien le dicta sus memorias durante las campañas alejandrinas. Hace poco la compré en la versión “Revisited: The Final Cut (Unrated)”, es muy buena para mi gusto, aunque no fue taquillera y la gente creo que no le puso el interés necesario porque quizás no les interesa mucho el personaje.
En la película Colin Farrell interpreta a Alejandro, creo que fue un buen casting.
Los halos son esos círculos que a veces se observan rodeando al Sol y la Luna. Para que se observe un halo debe de existir cristales de hielo muy altos en la atmósfera, esos cristales son comunes en las nubes llamadas cirros, las cuales se ubican entre unos 8 o 12 kilómetros de altura. En general los halos se observan en días que son muy fríos o también cuando la humedad atmosférica ha alcanzado una gran altura debido a que grandes tormentas tropicales han logrado elevar la humedad hasta niveles donde el agua se congela y forma cristales. En Norte América y Centroamérica los halos también son visibles cuando masas polares bajan del norte trayendo cristales de hielo que se mantienen flotando a gran altura. Para que se forme un halo es preciso que la luz del Sol o de la Luna se refracte en el hielo, el cual, dependiendo de su geometría, así será la complejidad del halo que se observe. Para que todo esto ocurra el Sol debe estar en una particular altura sobre el horizonte y los cristales deben estar orientados en determinada inclinación con respecto al Sol. ¡Más información en el video adjunto!
El año 2020 será una buena oportunidad para observar al planeta Marte, algo que no pueden dejar de perderse todos aquellos aficionados a la astronomía que gusten de la astronomía planetaria. Si usted tiene telescopio no puede perderse observar al planeta rojo durante sus mejores momentos del año.
Aproximadamente cada 26 meses Marte llega a la oposición planetaria, eso significa que la posición de él en el cielo, desde nuestro punto de vista es opuesto al Sol, así que cuando esto sucede Marte tiende a verse más brillante y más grande.
El mejor mes para observarlo será Octubre 2020, pero Marte comenzará a brillar en el cielo a partir del mes de marzo a mayo cuando comience a verse más brillante. A finales de junio 2020 será casi tan brillante como Sirio, la estrella más brillante del cielo, a principios de septiembre 2020 será el uno de los objetos más brillantes del cielo después de el Sol, la Luna y Venus.
El diámetro aparente del planeta crecerá también, para verlo es preciso tener acceso a un telescopio de aficionados básico, en febrero Marte tendrá un tamaño de 5” y para junio estará a 10”, en agosto 15” y a principios de septiembre a 20”.
El 13 de octubre Marte se verá con un diámetro aparente de 22.3” y una magnitud de -2.6.
***** ¿Qué son los segundos de arco*****
Los segundos de arco es una medida angular que sirve en la astronomía para medir distancias aparentes entre objetos celestes o medir la "anchura" de objetos, para comprenderlo de la forma más fácil es pensar que usted está parado en el centro de una llanura. Sobre usted se observa todo el cielo despejado, imagínese que ese cielo es un domo, una especie de cúpula y usted está dentro, eso se le llama bóveda celeste.
Si usted genera una línea desde cualquier punto del horizonte hasta el cenit (punto que está sobre su cabeza) pues verá que esa línea entre el horizonte, el cenit y usted hacen 90 grados.
Obviamente si piensa que está dentro de un bóveda tiene que tomar en cuenta que lo que vendría siendo la hipotenusa de ese triángulo que ha trazado desde el horizonte pues está un poco bombeado o curvado, pero igual habrá 90 grados entre el horizonte hasta el punto más alto del cielo, y si usted sigue con la línea recorrerá hasta 180 grados hasta el horizonte del otro extremo.
Y si usted sigue hacia abajo del horizonte, hasta el nadir (justo bajo sus pies) y traspasándolo y llegando hasta el otro lado del horizonte pues habrá hecho un círculo de 360 grados. Si lo piensa pues lo que era la bóveda hoy es una especie de esfera donde usted está adentro.
Ahora esos 360 grados se pueden dividir, hay 60 minutos de arco por cada grado, y cada minuto de arco se pueden dividir en 60 segundos de arco (el arco es esa curva que le mencioné hace un rato sobre la imaginaria hipotenusa dentro de la bóveda), el segundo de arco es un ángulo muy pequeño en la bóveda celeste.
En 90 grados que hay entre el horizonte al cenit hay 5,400 minutos de arco.
La Luna y el Sol miden medio grado, es decir 30 minutos de arco de diámetro aparente (1800 segundos de arco), así que un pequeño cráter en la Luna, invisible a nuestros ojos, mediría pocos minutos de arco o incluso segundos de arco.
Venus, en su mejor momento, puede llegar a un minuto de arco.
Y una estrella como Sirio posee 0.005936 segundos de arco.
El anterior enunciado no es del todo cierto, nuestro planeta
realiza tal movimiento en 365 días, 5 horas, 48 minutos y 45 segundos.
Algunos calendarios (como el nuestro) han sido elaborados
siguiendo la posición del Sol, estos siempre se han encontrado con el problema
de las 5 horas 48 minutos y 45 segundos que lo vuelve obsoleto cada cierto
tiempo, este desfase es el resultado de la órbita terrestre, la cual –como
señalé anteriormente- no es ni por cerca una cantidad entera, las fracciones se
van acumulando durante el tiempo, hasta que llega un momento en donde el
calendario comienza a tener problemas porque sus meses no coinciden con las
estaciones.
Las sociedades agrícolas necesitan a fuerza un calendario
que les recuerde cuando llega el período de lluvia, también ahora es necesario
saber que generalmente los últimos y los primeros meses del año son fríos y se
necesitan de abrigos, al menos en el hemisferio norte porque en el sur es todo
lo contrario.
En los tiempos de la Roma antigua, el emperador Cayo Julio
Cesar Augusto reformó el antiguo calendario romano, que seguía las posiciones
de la Luna, y lo cambió por uno que siguiera las posiciones del Sol; dicho
calendario fue bautizado bajo el nombre de su mentor: calendario Juliano.
Tristemente dicho calendario contenía un error que corría un día cada 128 años.
A pesar que los romanos ya sabían del desfase anual de 6
horas y 9 minutos, trataron de incorporar una solución agregándole un día extra
al mes de febrero. En ese tiempo, febrero tenía 25 días, cada cuatro años le
agregarían un día número 26, por ello el nombre del año bisiesto, que viene de
“Dies bis sextus calendas martias” nombre que ha sobrevivido hasta nuestros
días.
La compensación romana dejó de lado algunas restricciones
matemáticas que terminaron afectando al calendario, así que para 1580 los meses
no correspondían con las estaciones, y el papa Gregorio XIII se topó con ese
problema cuando trató de oficializar algunas festividades cristianas y notó que
la pascua se había desfasado del calendario por varios días.
Fue así que contrató a Luigi Ghiraldi y Christopher Clavius,
dos académicos de renombre, quienes luego de un estudio meticuloso,
recomendaron al papa una solución basada en una ingeniosa trampa matemática,
que consistía en lo siguiente:
Pero ahí no acabó la corrección, se sugirió que por decreto,
para regresar a la “normalidad” el papa decretara borrar de la historia diez
días de una vez, fue así que el 4 de octubre de 1582 fue seguido por el 15 de
octubre de 1582.
Desde entonces hemos seguido corrigiendo cada cuatro años,
el método de Ghiraldi y Clavius no es del todo infalible, todavía hay un
problema de 0,0003 días que sobran cada año. Ese sobrante más el freno
gravitacional natural que la Tierra sufre producto de la Luna y el Sol,
posiblemente dentro de 3,500 años, si seguimos usando este calendario,
tendremos que sumar un día extra y compensar el desfase.
De nuevo aquí, tenía dos años que no había tocado el blog, pero siempre había estado dispuesto a seguir escribiendo, lo que pasa es que me llega ese "lo haré mañana, mañana y mañana". Lo otro es que parece que los Blogs ya como que poca gente los lee, quizás Google (que son los dueños de Blogger) deberían de promocionarlos más. Me da miedo el considerar que puede llegar el día que se les ocurra cerrar Blogger, de ser así tendré que bajar toda esta data que tengo aquí ( y en mi otro Blog) para rescatar la información histórica que tengo guardado ¡Son más de 10 años! por supuesto que con sus lagunas.
¿Qué les cuento? que desde noviembre 2018 inicié un canal en YouTube, es toda una aventura donde uno tiene que aprender nuevas cosas como la edición de video y audio, luego está la de creación de contenido, esto último nunca he tenido mucho problemas porque siempre hay algo que se me ocurre. Pero lo otro es acostumbrarse a la cámara.
Crecer en YouTube es complicado, no es fácil, porque primero está la situación que el canal sea lo suficientemente reconocido, que la gente lo vea y que YouTube lo recomiende. También que el tema sea de interés al gran público, mi canal es de ciencia así que puede que a mucha gente le parezca aburrido en comparación con algo como Badabun o Luisito Comunica, aunque la verdad Luisito Comunica hace contenido ciertamente educativo y de cosas de interés en comparación a Badabun donde en la mayoría es basura de la peor.
Además Luisito se ve un gran tipo, de la gente que uno se sentaría a tomarse un café o ser amigo de él, creo que ese es su gran ventaja, su carisma.
Pero bueno, quizás no tenga los seguidores de Luisito o la calidad tan extraordinaria de otro YouTuber al cual admiro Alan Estrada de "Alan X El Mundo", pero la verdad es que el canal va creciendo y hay gente que lo ve. Ya hay un pequeño pero fiel grupo de fans que ven los videos y los comparte y que aunque no pude lograr mi meta al año del canal (me había prometido que a fin del año iba a tener 1000 suscriptores) quedé bastante cerca, llegué a 910, ni modo, por lo menos parece que llegaré a los 1000 suscriptores en unas dos semanas desde este día que escribo esto.
Uno de mis videos favoritos es cuando exploré el Parque Nacional de las Grandes Dunas de Arena en el Estado de Colorado.
Aquí se los dejo para que vean el video.
